Blindenwerkstatt Otto Weidt: Ein Ort der Rettung in der Rosenthaler Straße 39

Wandbild mit Otto Weidt im Hof der Rosenthaler Straße 39.

Im Hof des Hauses Rosenthaler Straße 39 im Ortsteil Mitte, gleich am Hackeschen Markt, hatte Otto Weidt seine Blindenwerkstatt. Hier beschäftigte er während des Krieges vor allem blinde und gehörlose Jüdinnen und Juden und half vielen von ihnen, sich vor der Deportation zu verstecken. Die Werkstatträume sind heute ein Museum.

Otto Weidt und seine Werkstatt

Otto Weidt wurde 1883 in Rostock geboren und kam als Kind nach Berlin. Als junger Mann war er in anarchistischen Kreisen aktiv und nannte sich selbst einen „individualistischen Anarchisten“. Später wurde er fast blind und arbeitete als Bürstenmacher.

1939 gründete er in Kreuzberg eine Werkstatt für Besen und Bürsten, 1940 zog sie in die größeren Räume in der Rosenthaler Straße 39. 1941 arbeiteten hier etwa 35 Menschen, die meisten von ihnen jüdisch und blind, sehbehindert oder gehörlos.

Hilfe für Verfolgte

Als die Bedrohung wuchs, suchte Weidt gemeinsam mit anderen Helfer*innen Verstecke für einige seiner Beschäftigten. Er besorgte Lebensmittel und falsche Papiere und bestach Gestapo-Beamte. Als Anfang 1943 Arbeiter*innen aus der Werkstatt in das Sammellager Große Hamburger Straße gebracht wurden, kamen sie durch Bestechung wieder frei.

Ein Versteck lag in den Räumen des heutigen Museums: ein fensterloser Raum, dessen Tür ein Kleiderschrank verstellte. Hier versteckten sich 1943 Chaim, Machla, Max und Ruth Horn. Die Familie wurde verraten, verhaftet und in Auschwitz ermordet. Andere überlebten mit Weidts Hilfe, darunter die spätere Publizistin Inge Deutschkron, die unter falschem Namen eine Arbeitskarte bekam, und Alice Licht, die bis zum Ende des Krieges im Untergrund lebte.

Otto Weidt starb im Dezember 1947. Nach seinem Tod ehrte ihn die Gedenkstätte Yad Vashem als „Gerechten unter den Völkern“.

Das Museum

1998 und 1999 richteten Studierende in den alten Werkstatträumen die Ausstellung „Blindes Vertrauen“ ein. Daraus entstand das Museum, an dessen Aufbau Inge Deutschkron maßgeblich beteiligt war. Seit 2005 gehört es zur Stiftung Gedenkstätte Deutscher Widerstand, die neu gestaltete Dauerausstellung wurde am 3. Mai 2023 eröffnet.

Das ganze Haus kaufte 2004 die öffentliche Hand, damit Museum und Gedenkstätte hier bleiben konnten. Dafür hatten sich Inge Deutschkron und der damalige Bundespräsident Johannes Rau eingesetzt.

Im selben Haus sitzt seit 2002 das Anne Frank Zentrum. Über das große Porträt von Anne Frank im Hof steht mehr im Beitrag über das Anne-Frank-Wandbild von Jimmy C..

Kartendaten: © OpenStreetMap-Mitwirkende (ODbL), vereinfacht dargestellt.

Weitere Orte in der Nähe: die Neue Synagoge und der Block der Frauen in der Rosenstraße. Alle Touren der Reihe stehen auf der Übersicht Jüdisches Berlin zu Fuß.