Gedenkort Große Hamburger Straße: Sammellager, Lammert-Gruppe und der alte jüdische Friedhof

Figurengruppe von Will Lammert vor dem alten jüdischen Friedhof, aufgestellt 1985.

In der Großen Hamburger Straße in der Spandauer Vorstadt, im Ortsteil Mitte, liegen drei Orte jüdischer Geschichte nebeneinander. Hinter einer Mauer liegt der älteste Begräbnisplatz der Jüdischen Gemeinde zu Berlin, davor stand ihr Altenheim, und nebenan steht die frühere Knabenschule. Aus dem Altenheim machte die Gestapo 1942 ein Sammellager. Daran erinnern heute eine Gedenktafel und eine Figurengruppe von Will Lammert.

Vom Altenheim zum Sammellager

1844 baute die Jüdische Gemeinde vor ihrem Friedhof ein Altenheim. Ab dem 2. Juni 1942, dem Tag der ersten Transporte nach Theresienstadt, nutzte die Gestapo das Haus als Sammellager. Wer deportiert werden sollte, wurde hier festgehalten, bis ein Transport zusammengestellt war. Das Personal des Altenheims musste bei den Vorbereitungen helfen. Geleitet wurde das Lager von Walter Dobberke aus dem Judenreferat der Berliner Gestapo.

Im Herbst 1942 baute Alois Brunner das Lager um, damit hier Transporte nach Auschwitz mit jeweils etwa 1.000 Menschen zusammengestellt werden konnten. Von Mai oder Juni 1943 bis Anfang 1944 war es das einzige Sammellager in Berlin. Belegt sind rund 22.000 Menschen, die durch das Haus gingen. Anfang März 1944 zog das Lager in die Schulstraße im Wedding, auf das Gelände des Jüdischen Krankenhauses. Das Altenheim selbst wurde Anfang 1945 bei einem Luftangriff zerstört.

Die Gedenktafel

Wo das Altenheim stand, steht heute eine Betonmauer mit einer Bronzetafel. Darauf steht: „An dieser Stelle befand sich das erste Altenheim der Jüdischen Gemeinde Berlin. 1942 verwandelte die Gestapo es in ein Sammellager für jüdische Bürger. 55000 Berliner Juden vom Säugling bis zum Greis wurden in die KZ-Lager Auschwitz und Theresienstadt verschleppt und bestialisch ermordet.“ Darunter: „Vergesst das nie, wehret dem Krieg, hütet den Frieden.“

Die 55.000 werden oft als Zahl der Menschen gelesen, die in diesem Haus festgehalten wurden. Der Historiker Akim Jah hält das für deutlich zu hoch gegriffen und vermutet eine Fehllesart der Tafel, die sich auf alle aus Berlin Deportierten bezieht. Er nennt knapp 50.000 Menschen, die von Herbst 1941 bis 1945 in 184 Transporten aus Berlin deportiert wurden.

Einen ersten Gedenkstein gab es hier seit dem 9. November 1959. 1985 kam die heutige Tafel an einen Granitfindling. Ende Dezember 1997 zerstörten Unbekannte den Stein, im Januar 1998 stand er restauriert wieder. Bei der Neugestaltung 2007 und 2008 wurde die Tafel in die neue Mauer gesetzt. Rote Ziegelbänder im Boden zeigen seitdem, wo die Grundmauern des Altenheims liegen.

Die Figurengruppe von Will Lammert

Vor der Mauer stehen dreizehn Figuren aus Bronze, Frauen und Mädchen unterschiedlichen Alters. Der Bildhauer Will Lammert (1892 bis 1957) hatte sie für die Nationale Mahn- und Gedenkstätte im früheren Frauen-KZ Ravensbrück geschaffen. Als er 1957 starb, waren die Modelle nicht fertig, und sie kamen nicht in das dortige Mahnmal von Fritz Cremer.

Aus fünfzehn unvollendeten Figuren wählten Lammerts Erben dreizehn aus, um 1985 goss Mark Lammert sie in Bronze. Die Aufstellung als Keil geht auf einen Entwurf von John Heartfield zurück, jede Figur steht auf ihrem eigenen Sockel. Im Mai 1985, zum 40. Jahrestag der Befreiung, wurde die Gruppe hier aufgestellt. Bei der Neugestaltung 2007 und 2008 rückte sie um wenige Meter.

Der alte jüdische Friedhof

Hinter der Mauer liegt der älteste Begräbnisplatz der Jüdischen Gemeinde zu Berlin. 1671 erlaubte der Kurfürst fünfzig aus Wien vertriebenen jüdischen Familien, sich in der Mark Brandenburg niederzulassen. Ein Jahr später kaufte Model Riess das Gelände, das damals vor den Toren der Stadt lag, und übergab es der Gemeinde. 1672 gab es die erste Beerdigung. Auf dem Friedhof lagen rund 3.000 Gräber. Hier wurde 1786 auch der Philosoph Moses Mendelssohn begraben.

1827 wurde der Friedhof geschlossen, weil er sich nicht erweitern ließ. Die Gemeinde begrub ihre Toten danach an der Schönhauser Allee. 1943 ließ die Gestapo den Friedhof verwüsten. Der größte Teil der Grabsteine wurde zerstört, auf dem Gelände wurde ein Splittergraben ausgehoben und mit Grabsteinen abgestützt. In den letzten Kriegstagen 1945 wurden hier Tote der Kämpfe in Sammelgräbern beigesetzt, eine Tafel am Tor nennt 16 Sammelgräber.

1948 bekam die Jüdische Gemeinde das Gelände zurück. Die schwarze Tafel an der Brandmauer trägt das Datum 12. September 1948: „Zur Erinnerung an den ältesten Begräbnisplatz der Jüdischen Gemeinde zu Berlin, der vom Jahre 1672 bis zum Jahre 1827 benutzt und im Jahre 1943 auf Befehl der Gestapo zerstört wurde.“

1973 wurde der Friedhof zu einer schlichten Grünanlage mit Rasen und Bäumen. 2007 und 2008 wurde er in seinen alten Grenzen wiederhergestellt und neu eingefriedet. Von den alten Grabsteinen sind nur wenige Reste erhalten. Das Grab von Moses Mendelssohn ist das einzige, das nach dem Krieg ungefähr an der alten Stelle wiederhergestellt wurde. Die Sandsteinstele darauf stammt von 1990. Im Juni 2021 lagen kleine Steine auf ihr.

Die Knabenschule nebenan

Nebenan, in der Nummer 27, steht die frühere Knabenschule der Jüdischen Gemeinde. Über dem Eingang ist die Inschrift „Knabenschule der Jüdischen Gemeinde“ erhalten. Die Schule geht auf die jüdische Freischule zurück, die 1778 auf Anregung von Moses Mendelssohn entstand. Das heutige Haus wurde 1905 und 1906 gebaut.

Am 30. Juni 1942 wurde die Schule geschlossen, danach gehörte auch dieses Haus zum Sammellager. In der DDR war hier eine Berufsschule. Nach dem Ende der DDR bekam die Jüdische Gemeinde das Gebäude zurück, seit 1993 ist hier wieder eine jüdische Schule, das Jüdische Gymnasium Moses Mendelssohn.

Kartendaten: © OpenStreetMap-Mitwirkende (ODbL), vereinfacht dargestellt.

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